发展理论是以系统的微调与渐变为主要行为方式的。由于发展理论是解决效率层次的问题，因此不可能像竞争理论那样对结构进行大刀阔斧的调整、改造；同时，基层效率的提高有赖于一线生产人员对高层战略、目标的理解与认同。任何大幅度的突变都可能导致人员接受上的问题从而使改变无法深入。所以在有了明确目标之后，争取系统的渐变是发展理论得以实施的关键。JIT在丰田公司实践了近二十年，CIMS从1974年提出概念至今仍在尝试，这些都是例证。

发展理论是以方法、技术、管理和思想的集成为理论体系重点的。就生产策略的发展理论本身可能并没有大多全新的内容，很多方法、技术，甚至管理思想都可散见于各种方法技术和管理学派之中，但发展理论强调的是综合利用它们，并把它们纳入一个新的概念和目标之下，即实现系统的动态自我完善，创立世界级的制造系统，因此这种集成或综合又具有新的内涵、意义和价值。

尽管生产策略的发展理论体系仍需继续深入探讨和总结，但其产物——第一代世界级制造系统却已孕育出来了。人们预测在90年代，企业间的竞争又将重新以生产管理为焦点，而且竞争的实力不再单纯依赖于意识、观念和战略，而是要转向更为深层的素质与机能之上。此时，只有世界级制造系统能够使企业在世界范围内赢得这场竞争，并在今后立于不败之地。