在一家以生产镍氢电池为主的制造企业，靠着规范的企业管理曾在市场中名噪一时，但最近却在迅速适应市场、满足客户需求方面力不从心。企业每月有20％～30％的订单不能按时出货；工人长期加班却仍然生产力严重不足；多层次的检查，退货仍是堆积如山。问题出在哪里？
经过调查发现，生产流水线过长，产品传送带失去了平衡生产、控制节拍的作用；部分工位空闲或者堆积严重，形成了“假流水线”；产品质量没有保证，还造成大量人员、时间和材料浪费。所以，该企业虽然每天在生产，但每天都有成批不合格的产品。
生产流程是一系列活动的组合，这一组合包含了各种投入要素：信息、资金、人员、技术等。因此在改进流程时，要考虑到流程本身的问题，也要考虑到人的问题以及现有环境、条件等可改进的因素。最终达到“精益生产”的水平，你的产品也会达到“精益求精”的高度。
如果是贸易型、服务型的企业，你提供的是服务，没有有形的生产流程，你可以改进工作流程、服务流程来改善你的服务品质。
